מדוע כדאי למבוגרים לנגן?

מבוגרים בריאים חסרי ניסיון מוקדם במוזיקה בגילים שבין 60 עד 85, הראו שיפור בתהליכי עיבוד ובמהירות פעילות הזיכרון, כבר לאחר 3 חודשים של שיעורים בני כחצי שעה לשבוע בנגינת פסנתר וכ 3 שעות אימון שבועיות (במקביל, בקבוצת הביקורת לא נצפה כל שינוי). העובדה שנגינה בכלי בגיל צעיר מובילה לחשיבה בהירה יותר בגיל מבוגר עולה גם כאחת המסקנות ממחקר אקדמי גדול יחסית (במחלקת הניאורולוגיה של אוניברסיטת EMORY  האמריקנית) במחקר זה נחקרו 70 משתתפים בגילים 60 עד 83, באמצעות סוללות מבחנים. משתתפי המחקר שניגנו בכלי נגינה למשך עשור או יותר קיבלו הערכות גבוהות משמעותית יותר בתחומי חשיבה מגוונים, מהמשתתפים שהיו חסרי רקע מוזיקלי.

כאמור, לכישורי חשיבה ופעילות עצבית צומח יתרון מניסיון מוזיקלי המתמשך לאורך החיים. יתרון זה פועל כנגד אחדים מהאפקטים השליליים של גיל מבוגר הפועלים על תחומי זיכרון וקשיי שמיעה.  באופן כללי השתתפות פעילה בתכניות אומנות היא בעלת השפעה חיובית על בריאות מנטלית, בריאות פיזית ותפקוד חברתי בגילים מבוגרים יותר. זאת, ללא קשר לכישורי הביצוע! עצם העיסוק באומנויות תרם גם ליכולות תקשורת, בנייה של תחושת זהות, שימור או שחזור יכולות חברתיות וחיזוק רשתות חברתיות בקהילות.

המגמה היא ברורה והיא שומרת על עקביות במחקרים רבים ומגוונים הבוחנים השפעות שונות של פעילות מוזיקלית (ראו כאן המחשה)